A circa 20 chilometri da Amsterdam, Marken conserva l’aspetto di un antico villaggio affacciato sull’acqua. Le strade silenziose, le case in legno dai colori tenui e i canali restituiscono l’immagine di una comunità che per secoli ha vissuto in stretta relazione con il mare e con la pesca. Oggi la località è una meta turistica, ma mantiene tracce evidenti della sua storia e delle tradizioni che ne hanno definito l’identità.
Marken si trova sul lago IJsselmeer e in origine era un’isola della Zuiderzee, il golfo interno che collegava l’Olanda al Mare del Nord. Già dal XIII secolo il territorio era abitato da pescatori e contadini, costretti a confrontarsi con condizioni climatiche difficili e frequenti inondazioni. L’isolamento geografico favorì la conservazione di usi locali, abiti tradizionali e tecniche costruttive adatte a proteggere le abitazioni dalle acque.
Le case venivano realizzate su piccoli rialzi artificiali chiamati werven, pensati per ridurre il rischio di allagamenti. Una svolta arrivò con la costruzione della diga Afsluitdijk nel 1932, che chiuse la Zuiderzee trasformandola nel lago d’acqua dolce IJsselmeer. La modifica del paesaggio segnò anche il declino della pesca come attività principale. Nel 1957, Marken fu collegata alla terraferma tramite un istmo e perse formalmente la propria condizione insulare, senza però rinunciare alle sue caratteristiche culturali.
Tra porto, case in legno e tradizioni locali
Il centro abitato si visita soprattutto a piedi, seguendo stradine e percorsi che passano accanto a canali, abitazioni rialzate e piccoli ponti. Tra gli elementi segnalati come più rappresentativi ci sono il faro sull’IJsselmeer, il porto con le barche ormeggiate e il museo dedicato alla memoria del villaggio. In occasione delle feste, alcuni abitanti indossano ancora costumi folkloristici, testimonianza di una tradizione rimasta legata alla vita della comunità.
Il paesaggio offre anche negozi artigianali, biciclette, prodotti locali come il formaggio e scorci sul lago. L’interesse della visita non dipende soltanto dai singoli luoghi, ma dall’insieme formato dall’architettura in legno, dal rapporto con l’acqua e dalla storia di un insediamento a lungo isolato. Il percorso d’accesso, che attraversa la strada sopraelevata tra acqua e prati, rappresenta già una parte caratteristica dell’esperienza.
Come raggiungere Marken
Il villaggio dista circa 20-25 chilometri da Amsterdam ed è raggiungibile in auto o con i mezzi pubblici. In macchina si percorre la strada che collega Marken alla terraferma; all’ingresso è disponibile un parcheggio a pagamento. Dalla stazione centrale di Amsterdam si possono utilizzare gli autobus 315 o 316 fino a Monnickendam, proseguendo poi con il bus 611 diretto a Marken.
Durante la bella stagione è inoltre possibile arrivare in battello da Volendam, con una traversata sul Markermeer. Le diverse opzioni consentono di inserire la località in un itinerario nei dintorni di Amsterdam, alternando il centro urbano ai paesaggi d’acqua e alle testimonianze della storia olandese.
