Affacciata sul Moray Firth e attraversata dal fiume Ness, Inverness è considerata la capitale delle Highlands e rappresenta una base utile per visitare il nord della Scozia, il Loch Ness e il territorio circostante. Il centro storico è raccolto e si può esplorare a piedi in poche ore, alternando edifici storici, spazi verdi e luoghi legati alla tradizione locale.
Chiese, castello e memoria delle Highlands
Il castello di Inverness, costruito nel 1836, ospita oggi gli uffici del tribunale distrettuale e non è visitabile nella sua interezza. È tuttavia possibile accedere a una delle torri acquistando un biglietto, mentre dalla Castle Terrace si può osservare il panorama sulla città. La vista, secondo il testo, è particolarmente suggestiva al tramonto, nei pressi della statua di Flora MacDonald.
Tra gli angoli più caratteristici c’è la Old High Church, chiesa in pietra del XVIII secolo circondata da un antico cimitero. La sua campana, che nel 1703 segnalava ogni giorno alle 17 il coprifuoco, continua a suonare quotidianamente. Poco distante si trova Leakey’s Bookshop, ricavato in una ex chiesa: il negozio propone libri usati, classici, mappe e stampe antiche.
Sulla sponda opposta rispetto al castello sorge la St. Andrew Cathedral, dedicata al patrono della Scozia. Progettata da Alexander Ross e costruita tra il 1866 e il 1869, è realizzata in stile gotico con arenaria rosa. L’interno comprende una navata centrale e due laterali, colonne di granito e banchi di legno. Tra gli elementi segnalati ci sono il coro in quercia austriaca del 1909 e la grande vetrata sopra l’ingresso. Gli orari indicati sono dalle 7.30 alle 21 in estate e fino alle 17.30 in inverno.
Musei, passeggiate e informazioni pratiche
L’Inverness Museum and Art Gallery, noto come IMAG, racconta la storia e il patrimonio culturale della città e delle Highlands attraverso manufatti, oggetti locali, opere d’arte e mostre temporanee. La struttura propone anche attività per i bambini. In estate è aperta dal martedì al sabato, dalle 10 alle 17, con ingresso gratuito.
Seguendo il fiume Ness lungo la Ladies Walk e superando un ponte sospeso si raggiungono le Ness Islands, isolette trasformate in parco pubblico. Collegate alla terraferma da ponti in ferro battuto di epoca vittoriana, offrono sentieri tra alberi e aiuole fiorite.
Da Edimburgo Inverness è collegata in treno da London North Eastern Railway e ScotRail: il viaggio dura in media circa 4 ore, con alcune corse che richiedono un cambio a Perth. Da Londra i treni più veloci impiegano tra 8 ore e mezza e 9 ore; sono disponibili anche collegamenti notturni. Per i pasti vengono indicati Hootananny, The Castle Tavern e The Mustard Seed, tre indirizzi con proposte e atmosfere differenti.
