A 1.550 metri di altitudine, Passo del Lupo è uno dei principali accessi al comprensorio del Monte Cimone, nel territorio di Sestola. La località dista circa 7 chilometri dal paese e riunisce impianti di risalita, noleggi, punti di ristoro e strutture ricettive. In inverno è una base per lo sci; nei mesi senza neve consente di raggiungere Pian Cavallaro e i sentieri diretti alla vetta del Cimone.
Salendo da Sestola si incontra Pian del Falco, collegato al paese anche da una seggiovia nei periodi di apertura. La strada prosegue poi verso Passo del Lupo e, più in alto, verso Pian Cavallaro, a circa 1.880 metri. Da qui il versante continua fino ai 2.165 metri del Monte Cimone, la cima più alta dell’Appennino settentrionale.
Escursioni tra Pian Cavallaro e il Lago della Ninfa
Uno degli itinerari più noti è il Sentiero dell’Atmosfera, nel Parco del Frignano. Il percorso segue il sentiero CAI 449 da Pian Cavallaro alla vetta del Cimone, con un dislivello di 287 metri e un tempo di percorrenza indicativo di circa due ore. Il tracciato, classificato come impegnativo, è accompagnato da pannelli dedicati a meteorologia, atmosfera e clima e porta nei pressi dell’Osservatorio climatico del CNR e della stazione meteorologica dell’Aeronautica Militare. Il Parco lo indica da maggio a ottobre e lo sconsiglia in inverno, quando le condizioni possono cambiare rapidamente.
A poca distanza si trovano il Lago della Ninfa, a circa 1.500 metri, e il Giardino Botanico Esperia. Quest’ultimo si estende per circa due ettari all’interno di una faggeta e ospita specie dell’Appennino settentrionale e di altri ambienti montani; l’apertura è prevista da giugno a settembre.
Comprensorio sciistico, servizi e informazioni pratiche
Con la neve, Passo del Lupo diventa uno dei nodi del comprensorio sciistico del Cimone, che dispone di oltre 50 chilometri di piste collegate e accessibili con un unico skipass. Il settore comprende tracciati di diversa difficoltà, campi scuola e discese più impegnative. La pista Catinaccio misura 3,6 chilometri, mentre Nord Beccadella, Nord Funivia e Direttissima Paletta superano o sfiorano i due chilometri. È presente anche lo Stadio Slalom Romolo Pelloni e, per chi non scia, una pista da bob di 700 metri con 120 metri di dislivello.
Le aperture possono variare in base a neve, vento e condizioni tecniche. Prima di partire è quindi opportuno verificare piste, impianti e webcam sul sito del Consorzio del Cimone. La località dispone di rifugi, bar e ristoranti, tra cui il Ristoro dello Sciatore, il Cimone Inn, il Rifugio Edelweiss e l’Esperia, con servizi spesso legati alla stagione. È possibile pernottare direttamente in quota oppure scegliere Pian del Falco e Sestola, dove l’offerta ricettiva è più ampia.
Passo del Lupo è raggiungibile in auto da Sestola, passando per Pian del Falco. In inverno la strada può risentire delle nevicate. Nei periodi previsti sono disponibili uno skibus tra Pian del Falco e Passo del Lupo e, in estate, un sistema di collegamenti con seggiovia, navetta e impianto verso Pian Cavallaro. Il parcheggio della località è a pagamento: le tariffe pubblicate indicano 1 euro all’ora o 6 euro al giorno, negli intervalli stagionali stabiliti dal Consorzio e nella fascia oraria 7-18.
