Koala Airlines, una startup con sede a Melbourne, si propone di rompere il duopolio di Qantas Airways e Virgin Australia nel mercato aereo australiano. Il nome della compagnia è ispirato all’iconico marsupiale australiano e la sua strategia si basa su un modello di business innovativo. La compagnia è attualmente in trattative con oltre dieci compagnie aeree straniere per offrire voli nazionali ai loro passeggeri una volta arrivati in Australia.
La startup prevede di avviare le operazioni di voli passeggeri entro la fine dell’anno, utilizzando inizialmente tre Boeing 737 Max. Questo rappresenta un tentativo significativo di entrare in un mercato che storicamente ha visto poche alternative alle due compagnie aeree dominanti.
Un approccio innovativo
Secondo l’amministratore delegato Bill Astling, Koala Airlines intende stabilire accordi con le compagnie aeree che già operano voli commerciali verso l’Australia. Questo approccio mira a includere i voli nazionali nel pacchetto viaggio dei passeggeri, rendendo l’offerta più competitiva. Astling ha sottolineato che il debutto della compagnia era inizialmente previsto per il 2020, ma è stato posticipato a causa della pandemia di coronavirus.
Gran parte dell’attività di Koala Airlines si concentrerà sull’operare voli charter per i passeggeri che acquistano voli internazionali. Astling ha dichiarato: «Dobbiamo essere diversi. Stiamo lavorando a un modello completamente diverso».
Il duopolio australiano
Il mercato dell’aviazione in Australia è stato storicamente caratterizzato da una forte protezione per le due compagnie aeree principali, a seguito della “politica delle due compagnie aeree” introdotta nel 1952. Solo nel 1990 il governo australiano ha allentato queste restrizioni, permettendo a nuove compagnie di entrare nel mercato. Tuttavia, molte di queste hanno faticato a competere, puntando principalmente su tariffe più basse.
Koala Airlines si unisce a un gruppo di nuove compagnie, tra cui Zinc e VietJet Aviation, che cercano di soddisfare la crescente domanda di voli nel Paese, dove le distanze tra le città rendono il trasporto aereo una necessità. Astling ha anche accennato alla possibilità che Koala non venda biglietti sul proprio sito web, per evitare di competere direttamente con le tariffe delle compagnie aeree consolidate.
Le rotte di Koala potrebbero includere città come Adelaide e destinazioni turistiche famose come Uluru. La compagnia prevede di espandere la propria flotta fino a circa 20 aeromobili, cercando di affermarsi come una valida alternativa nel panorama aereo australiano.
